Desde la década de 1950 hasta la década de 1990, a medida que las granjas, las minas y las ciudades del suroeste bombeaban cantidades cada vez mayores de agua subterránea, los acuíferos se sobreexplotaron. Una forma importante en que la Ley de Administración de Aguas Subterráneas de Arizona de 1980 buscó reducir el sobregiro de aguas subterráneas fue importando agua del río Colorado a través del Proyecto de Arizona Central (CAP) canal. Cuando el canal CAP comenzó a entregar agua al centro de Arizona, una parte importante del suministro disponible no se utilizó, por lo que los administradores de recursos hídricos propusieron almacenar el agua no utilizada bajo tierra (Silber-Coats y Eden, 2017).
En Arizona, el Departamento de Recursos Hídricos (ADWR) es responsable de garantizar la sostenibilidad de los recursos hídricos subterráneos. Ante el continuo crecimiento del estado y la megasequía, los proyectos de recarga gestionada de acuíferos (MAR), el mecanismo de aumento físico para que el ADWR logre la sostenibilidad, se permiten como Instalaciones de Almacenamiento Subterráneo (USF). La MAR ha sido una estrategia crucial para la reposición y el mantenimiento de los recursos hídricos subterráneos desde la década de 1990, y Montgomery & Associates (M&A) ha participado desde el principio. Nuestros profesionales han liderado la implementación de la tecnología y los proyectos de MAR, desarrollando y tramitando permisos para diversos proyectos de cuencas, pozos de inyección y en canal, tanto para aguas superficiales como para efluentes. M&A ha trabajado en USF responsables del almacenamiento de aproximadamente 5 millones de acres-pies de agua, aproximadamente 581 TP3T del total de USF almacenados en Arizona.
Bajo la dirección legislativa, CAP desarrolló los principales proyectos de recarga que son la columna vertebral del programa de recarga del estado. M&A ha trabajado en seis de los siete proyectos de recarga de USF de CAP, y recientemente hemos vuelto a otorgar permisos o estamos en proceso de volver a otorgar permisos a cinco de estos proyectos para los próximos 20 años. Los proyectos de recarga CAP USF incluyen:
- Agua Fría
- Montañas Jeroglíficas
- Baja Santa Cruz
- Camino de la mina Pima
- Montañas de la superstición
- Desierto de Tonopah
- Avra Valley (vendido al distrito de agua local en 2011)
MAR traspasa fronteras estatales
La experiencia de M&A en recarga se extiende más allá de Arizona. En particular, nuestro trabajo con la Agencia de Agua de Antelope Valley-East Kern (AVEK) y el Distrito de Irrigación de Tulare nos convierte en un candidato ideal para proyectos adicionales de recarga en California. Por ejemplo, M&A ha sido fundamental en el desarrollo de un gran banco regional de agua subterránea para AVEK. Para este proyecto, brindamos diversos servicios durante el diseño conceptual, incluyendo la realización de una evaluación de viabilidad de la recarga, la evaluación de las opciones de financiamiento y la evaluación de los efectos de un proyecto piloto de recarga. En 2019, colaboramos con una firma de diseño de ingeniería y fuimos seleccionados para diseñar el banco de agua a escala real. Actualmente, lideramos los componentes hidrogeológicos del proyecto. Nuestro trabajo ha incluido el desarrollo de un modelo de agua subterránea para mejorar la estimación de la capacidad de recarga y recuperación, así como una investigación de campo integral para abordar la falta de datos hidrogeológicos y respaldar el diseño del proyecto a escala real.
Para obtener más información sobre Montgomery & Associates y nuestra experiencia en la recarga de acuíferos administrados, visite nuestro página de servicio MAR o contacto Hale Barter, presidente e hidrólogo de aguas subterráneas, o Mark Cross, PG, C.Hg., hidrogeólogo principal.
Sobre el Autor
Hale W. Barter es presidente de Montgomery & Associates y supervisa a nuestro equipo de modelado hidrológico. Comenzó su carrera como consultor en 1988 y se incorporó a M&A en 1994. Ha desarrollado numerosos modelos predictivos para evaluar la viabilidad de la recarga gestionada de acuíferos y ha supervisado la tramitación de permisos para diversos proyectos de recarga en el canal y en cuencas artificiales, tanto para agua limpia como para efluentes tratados.
Referencias
Silber-Coats, N. y S. Eden, 2017, “Bancos de agua, recarga y recuperación en Arizona”, Arroyo, Centro de Investigación de Recursos Hídricos de la Universidad de Arizona, Tucson, Arizona. https://wrrc.arizona.edu/sites/wrrc.arizona.edu/files/attachment/Arroyo-2017.pdf
