Gary Woodard presentará una charla plenaria en la conferencia UCOWR / NIWR / CUAHSI

Gary Woodard de M&A dará una charla plenaria en la conferencia conjunta del Consejo Universitario sobre Recursos Hídricos (UCOWR) / Institutos Nacionales de Recursos Hídricos (NIWR) / y el Consorcio de Universidades para el Avance de las Ciencias Hidrológicas, Inc. (CUAHSI) . La conferencia se llevará a cabo en el Green Valley Ranch Resort en Henderson, Nevada, del 16 al 18 de junio; La charla de Woodard es la mañana del 18. El tema de la conferencia de 2015 es "El agua no es para jugar: utilizar la ciencia para reducir la incertidumbre". Woodard es ex presidente de UCOWR, el organizador de la conferencia.

Su charla se titula “Causas y consecuencias de la disminución de la demanda municipal: un desafío inesperado de los recursos hídricos”.

Resumen

Los suministros de agua del oeste están bajo asedio, ya que la sequía prolongada, las capas de nieve escasas, los embalses que retroceden, el exceso de agua subterránea desenfrenado y los devastadores incendios forestales cobran su precio. El sentido de urgencia se profundiza con las historias sobre los desafíos de satisfacer las demandas de agua cada vez mayores. Muchos artículos que describen poblaciones en crecimiento y metrópolis en expansión parecen reflejar la creencia de que las ciudades del desierto son intrínsecamente insostenibles.

Si bien abundan las incertidumbres sobre el suministro, la realidad de la demanda de agua es muy diferente. En lugar de luchar para satisfacer la creciente demanda de agua, muchos proveedores de agua occidentales se han visto sorprendidos, perplejos e incluso desafiados por la disminución de la demanda. El USGS publicó recientemente Uso estimado de agua en los Estados Unidos en 2010. El informe documenta cómo el uso creciente del agua superó a la población entre 1950 y 1970. Pero luego el uso del agua se estancó durante una década y ha disminuido rápidamente desde entonces. Entre 1980 y 2010, logramos apoyar a 85 millones de personas más y una economía en crecimiento mientras reducíamos el uso de agua en 57 mil millones de galones por día. Es tanto una historia de éxito fenomenal como un secreto bien guardado.

Si bien las disminuciones son amplias y profundas y ocurren en los sectores municipales, industriales, agrícolas y energéticos de los EE. UU., esta presentación aborda los esfuerzos para modelar y pronosticar la demanda municipal en el suroeste. Las disminuciones parecen ser casi universales, tanto en la demanda interior como en la exterior, y por lo general superan el crecimiento de la población, lo que da como resultado que las empresas de servicios públicos suministren menos agua a más personas.

Debido a que pocas empresas de servicios públicos previeron o planificaron una disminución de la demanda, surgieron una serie de problemas, que incluyen: consecuencias fiscales tales como ingresos inadecuados; problemas operativos desencadenados por el aumento de la edad del agua, desinfectantes residuales inadecuados y DBP; desafíos de planificación como el momento de la expansión del sistema y el cálculo de la capacidad del sistema de aguas residuales; y problemas de percepción, como la reacción violenta contra los programas de conservación cuando la disminución de la demanda provoca aumentos en las tarifas.

El análisis detallado ha revelado una serie de factores que reducen la demanda interior, incluidos los estándares voluntarios ENERGY STAR y WaterSMART para electrodomésticos y accesorios, y los estándares de eficiencia obligatorios promulgados por el estado. La demanda al aire libre también ha disminuido, lo que refleja la disminución del atractivo de las piscinas de césped y de jardín y un creciente interés en la sostenibilidad. En áreas de rápido crecimiento, la demanda residencial promedio de agua se ha reducido mediante la adición de viviendas nuevas y altamente eficientes en el uso del agua al parque de viviendas. Los cambios en la demografía de los hogares también están afectando la demanda de manera compleja. La demanda de agua ya no está estrechamente ligada a la población, la producción económica o la calidad de vida, y se espera que las tendencias a la baja continúen hasta el final de la década y más allá.