Si usted es un arizonense t\u00edpico, probablemente haya escuchado sobre el hundimiento de la tierra o tal vez incluso haya sido testigo de sus efectos conduciendo por el corredor I-10 entre Tucson y Phoenix.<\/p>\n
El hundimiento de la tierra resulta de la compactaci\u00f3n, consolidaci\u00f3n o colapso de los sedimentos del acu\u00edfero y ocurre en todo el sur de Arizona, tanto en \u00e1reas rurales como urbanas. Es una consecuencia desafortunada e involuntaria de extraer m\u00e1s del 40 por ciento de nuestro suministro de agua de los acu\u00edferos, lo que ha resultado en una disminuci\u00f3n excesiva del nivel del agua en algunas \u00e1reas.<\/p>\n
El hundimiento de la tierra se document\u00f3 por primera vez en Arizona en la d\u00e9cada de 1940, despu\u00e9s de que se generalizara el bombeo de agua subterr\u00e1nea, principalmente para la agricultura. Hoy, los estudios han identificado 25 \u00e1reas distintas de hundimiento y 1,200 millas cuadradas que han sido impactadas en Arizona. En algunas \u00e1reas, se han medido hasta 20 pies de hundimiento, principalmente utilizando herramientas de detecci\u00f3n remota.<\/p>\n
En California, donde las condiciones de sequ\u00eda prolongada han llevado a una mayor dependencia de las aguas subterr\u00e1neas, el hundimiento es una parte muy importante de la conversaci\u00f3n p\u00fablica. Esto es particularmente cierto en cuencas designadas como \u00e1reas de prioridad media o alta con respecto a la Ley de Manejo Sostenible de Aguas Subterr\u00e1neas de California recientemente adoptada. En el Valle de San Joaqu\u00edn, donde hist\u00f3ricamente se reportaron hasta 29 pies de hundimiento de la tierra como resultado del bombeo agr\u00edcola, un estudio encargado por el Departamento de Recursos H\u00eddricos de California us\u00f3 datos satelitales para mostrar que subsidence is currently occurring at rates of up to 2 inches per month in some areas of the state<\/a>.<\/p>\n Para comprender la f\u00edsica del hundimiento de la tierra, debemos observar los acu\u00edferos del sur de Arizona, que consisten principalmente en sedimentos no consolidados. El agua se almacena bajo presi\u00f3n en los espacios porosos entre los granos de sedimento. El bombeo reduce la presi\u00f3n de este fluido, aumentando efectivamente la tensi\u00f3n en el "esqueleto" del sistema acu\u00edfero, causando compactaci\u00f3n o consolidaci\u00f3n. Cuando el bombeo contin\u00faa durante per\u00edodos lo suficientemente largos, la estructura del acu\u00edfero puede colapsar y la consolidaci\u00f3n puede ser irreversible, lo que resulta en una reducci\u00f3n permanente de la capacidad de almacenamiento del acu\u00edfero. Este efecto es m\u00e1s frecuente y dram\u00e1tico en los acu\u00edferos que presentan capas de grano fino.<\/p>\n Las fisuras de la tierra son un fen\u00f3meno relacionado. Causadas por sedimentaci\u00f3n diferencial (a menudo cerca de los m\u00e1rgenes de la cuenca, donde el lecho rocoso es poco profundo), las fisuras de la tierra pueden tener millas de largo, m\u00e1s de 10 pies de ancho y cientos de pies de profundidad. Pueden aparecer repentinamente y abrirse durante las tormentas. La cuenca de Picacho alberga aproximadamente dos tercios de las fisuras mapeadas en Arizona. El canal CAP en esta zona est\u00e1 construido sobre roca madre para evitar fisuras en la cuenca.<\/p>\n Adem\u00e1s de la p\u00e9rdida de almacenamiento de acu\u00edferos, el hundimiento de la tierra y las fisuras de la tierra pueden causar estragos en nuestra infraestructura, tanto en la superficie (edificios, carreteras, puentes, tuber\u00edas, canales y cuencas de recarga y aguas residuales) como en el subsuelo (tuber\u00edas, cimientos, y tanques subterr\u00e1neos). Adem\u00e1s, las fisuras pueden proporcionar v\u00edas para que los contaminantes ingresen a los acu\u00edferos.<\/p>\n Desafortunadamente, varios factores conspiran para aumentar el hundimiento de la tierra y las fisuras de la tierra en el futuro: la sequ\u00eda, el cambio clim\u00e1tico y una poblaci\u00f3n en crecimiento que depende del agua subterr\u00e1nea. Con una reducci\u00f3n anticipada en los suministros disponibles del r\u00edo Colorado, el bombeo adicional y los impactos de hundimiento asociados parecen inevitables.<\/p>\n El conocimiento es poder. Aunque no podemos deshacer el da\u00f1o causado por el hundimiento, podemos implementar varias estrategias para mitigar su ocurrencia. Afortunadamente, no todas las cuencas son iguales; algunos tienen un mayor potencial de hundimiento que otros. Podemos minimizar el hundimiento de la tierra considerando expl\u00edcitamente las condiciones del subsuelo y los factores de riesgo de hundimiento al ubicar y dise\u00f1ar nuevos pozos, o al desarrollar estrategias de bombeo para campos de pozos nuevos y existentes. Tambi\u00e9n podemos implementar programas para identificar signos de hundimiento existente, monitorear cambios a lo largo del tiempo y adoptar planes de bombeo que reduzcan impactos futuros.<\/p>\n \u2014Leslie Katz<\/a><\/p>\n\u00bfPor qu\u00e9 se produce el hundimiento?<\/h2>\n
\u00bfPor qu\u00e9 deber\u00edamos preocuparnos por el hundimiento de la tierra?<\/h2>\n
\u00bfQu\u00e9 podemos hacer con el hundimiento de la tierra?<\/h2>\n